馬車轆轆前行，歐陽倚臥在車上，丫頭小心翼翼地挑著火缽里的炭火，微微暖意直烘得人昏昏入睡，聽著車外“噼里啪啦”的落雨聲，思緒裊裊，便恍惚又回到了那時：

她出生在淅瀝的秋雨里，夜幕沉沉，冷風瑟瑟，彼時她還是父貴母尊的極貴之女。

于是娘親給她取名——楚辭！是望她知書識達理儀，期她德行兼備具貴女之范。

娘親說那時夜長霧重，燭火昏淡，她被娘親抱在懷里，站在大紅雙喜字的喜堂上時，才知道，自己出生的時刻，正是父親納妾洞房花燭的時刻。于是母親一怒之下血濺華堂，出生不到三刻，她，亡了父親。

于是娘親給她冠上母姓——歐陽！

她遺傳了母親姣好的容貌及掌控樂律的天賦，擔負著母親的希望一日一日挨過十六載寒暑，終于在十六歲那年的夏末，她憑一曲《殘陽如血》名動帝都。

隨后闊氣的老少爺們們為一睹芳容豪擲千金，很快的，關于她才貌雙全的艷名便傳遍天下，她亦如愿在江陵開起一座教坊，名曰：暗香綺羅殿！專司培養好舞擅樂的妙齡男女，以供達官富豪娛樂消遣，而她，更是艷名遠播的一殿之長，人稱掌殿姑娘——歐陽！

“小姐，張員外的小公子捧了百金來為長袖司的香袖姐姐贖身。”頭頂總著兩只丸子的小丫頭縮頭縮腦的徘徊在竹皮雕花的拱門外。

這廂拱門里原是一方不甚開闊的小院，植了許多香卉細草，最適合曬著暖蘇蘇的太陽繡繡花兒、彈彈琴什么的。

可歐陽向來不是這樣賢惠的女子，于是買下這地產的時候便教工匠先拔了花草，后撤了桌凳，直接圍著院墻栽了幾圈修竹，然后在其中置了一頂芙蓉帳，帳內設著一張貴妃榻并一把矮機，榻上只一床宮紋羅織錦紗，不甚稀奇。

唯那矮機卻是件妙物，四四方方不過兩尺來長短，竟是青銅雕花鏤鑄的，八面刻著四季不敗之花，花葉相簇間留著層層的縫隙，嚴冬里只需掀開桌面，內置碳火便可成升溫供暖的爐子，炎夏里也只需將碳火換做冰塊，又成了祛暑納涼的利器。

歐陽專程將它從山莊搬了來，在上面擺著一套薄瓷的長頸細嘴酒具，冬日烤火的順便可以溫酒，夏日納涼的空閑可以鎮酒，每每疏夜晴朗悶燥時，她便卸下帳頂的軟紗，躺倒在榻上，擁著薄錦，品著美酒，半宿半宿賞著湛湛星空，好不愜意！

便是如此享受了，仍是覺得不夠，非教工匠往那石頭的拱門上裹上一層竹皮，方覺得不辜負了這竹林美景，隨后還要求雕出些美觀的圖紋方才作罷。

此時，歐陽正置身軟帳之中，重重竹葉掩映下，只看得見若隱若現的軟帳白紗。

“百金？”那白紗中傳出歐陽清泠的嗓音，透過重重疊疊的葉隙縹緲的不似凡音，“可是你們香袖姐姐要求的？”

“是的。”

那廂沉寂了片刻方傳出話來：“雖說百金要贖走紅袖司的掌司姑娘是欠了些，但即是香袖自愿，那便去吧，只告訴你們姐姐小心識人、莫要后悔才是。”

“謝小姐好意。”

待到小丫頭的腳步漸遠，這邊歐陽才接著道：“安排云袖任長袖掌司吧！”

“這月已是第三例了，少主，再換下去咱們暗香綺羅便要無人可用了。”軟帳外密密的竹林里響起少女無可奈何的抱怨。為著隱瞞身份，人前她們都稱歐陽為小姐，只有人后，她們才敢尊稱一句少主。

“此事，我不說，你們不說，娘親是不會知道的，”帳中的歐陽攏了攏薄錦，自顧自斟了滿杯酒，猛的仰首一干而盡，方接著道：“況且你家少主不是人么？怎會無人可用？”

“主子，浩浩江湖，沒有哪家的少主是你這般親力親為的。”

“能者多勞嘛！”歐陽淡然一笑，轉眼又滿上一杯。

“那若是少爺過問，婢奴這次該如何搪塞？”

“照舊暴斃。”話落，盡飲，斟滿。

“那若是少爺疑心怎么辦？”婢子為難的請示道。

“他敢來找你家少主對質么？”一杯又一杯，似飲似灌，軟帳中的人兒模棱著口齒，已糊涂了思緒，卻是酒興正盛！

“哦？”突來的男性聲線明顯下壓，淡淡然只有尾音上揚，震得歐陽杯中佳釀不慎灑出，“原來以往諸如‘暴斃’之類都是小師妹用來搪塞我的借口？”

“誰是你師妹，你晚我兩年入門怎么算也得管我叫一聲師姐才是。”酒已傾，歐陽索性扔開酒盞。

“此話不妥，我虛長你幾歲，長幼有別，怎么說你也不能大了我去。”愰愰竹影下，一條昕長的身影踩著喳喳潤土漸漸顯出形來。

“江沉劍，你又來與我過不去？”歐陽眉峰一擰，“嘩”地掀開錦紗，做勢便要沖出來。

“少主少主，衣衫……”

婢子的驚呼尚在耳側，奈何歐陽已沖將出來，好在君子如江沉劍，在歐陽發飆臨起的第一刻便自發的背過了身軀。

“嚎什么嚎，他還敢看？”歐陽一面披上斗篷，一面狠瞪著江沉劍的背影對著婢子道。

多有默契的師兄妹啊，多少年來山莊上下都盼望著少主能對少爺客氣點兒，這樣，單憑二人這份默契，也該成就一段青梅竹馬的佳話了，奈何。

“豈敢與師妹過不去，為兄此番過來，是有任務在身的，”估摸著歐陽穿戴整齊了江沉劍才轉過身來，客客氣氣地辯解道，“至于剛才能聽到那些話，實乃是，天意吧！”說完，還不忘補上一副我本意并非如此，怪只怪老天都不幫你的表情，看得歐陽連牙根都恨得癢癢了。

“那你的任務完成了么？沒事兒閑晃到我這兒來，當心母親治你一個玩忽職守！”歐陽咬牙道。

“正因畏敬著，所以完成任務了才來看看師妹，哪料……”語有未盡，江沉劍意有所指地看著歐陽。

如何不懂他言下之意，不就是握著點小把柄，還想拿著雞毛當令箭不成？

“看完了？本主好好的，你可以滾了！”歐陽語氣惡劣，沒辦法，從小對這個插足者就沒有好感，而他，又總是該死的出類拔萃。

“呵……”面對歐陽的不假辭色，江沉劍只是輕聲一笑，旋即算計道，“若不想師尊知道小師妹的好事，能否勞駕明日送師兄一程？”

“卑鄙，送你上黃泉嗎？”

“實不相瞞，任務中為兄受了些傷，想順利出江陵怕是難，我若出不去，丟了命事小，山莊……”

“計劃如何，說來聽聽！”